辛哈的纺织工坊在西区边缘，原是英国人开的棉花仓库，高大空旷的砖房里弥漫着陈年棉絮和灰尘的气味。
如今，三十台脚踏纺纱机沿墙排开，每台机器前坐着一个女工，大多是印度女人，也有几个混血面孔。
她们赤脚踩动踏板，机器发出单调的轰鸣，棉线在木锭子上越缠越紧，像某种无休止的循环。
辛哈站在厂房中央，双手背在身后，看着这些女人劳作。
她们都很瘦，颧骨突出，眼睛深陷，是长期饥饿留下的印记。
但她们踩踏板的动作很用力，因为辛哈说了，纺出的线按重量计工钱，多劳多得。
汗水从她们额角流下，滴在满是棉尘的裙子上，留下深色的印渍。
“东家，有人找。”守门的老头在门口喊。
辛哈转身，看见哈里斯站在门外，穿着那身灰色制服，帽檐压得很低。
他脸上没什么表情，但辛哈能感觉到那种刻意保持的距离感。
这个英国人，现在是华夏人的治安官，是维持德里新秩序的人之一，也是辛哈需要打交道，又必须提防的人。
“哈里斯主任。”辛哈走过去，微微躬身，“什么风把您吹来了？”
“例行检查。”
哈里斯走进厂房，目光扫过那些纺纱机，扫过女工们低垂的头。
机器声很吵，他不得不提高音量，
“陈峰中校说，你的工坊开工了，让我来看看，有没有问题。”
“能有什么问题。”辛哈笑了笑，那笑容很职业，不达眼底，
“您看，三十台机器，三十个工人，都是西区最穷苦的人家。
我给她们工作，给她们饭吃，一天十个安那，管一顿午饭。
这在德里，已经是天大的善事了。”
哈里斯没接话，他走到一台纺纱机前，看那女工操作。
女工很年轻，大概十六七岁，手指细长，但满是茧子和裂口。
她踩踏板的节奏很快，棉线在指尖飞舞，绕上木锭。
哈里斯注意到，她的左脚踝上有一道新鲜的鞭痕，红肿着，结了薄痂。
“怎么伤的？”他问。
女工没抬头，动作也没停，像没听见。
“自己摔的。”辛哈在身后说，“这些女人，笨手笨脚的，干活毛躁。昨天就摔了好几个。”
哈里斯直起身，看向辛哈。
辛哈脸上的笑容还在，但眼神冷了。
厂房里的机器声还在响，但气氛变了，女工们踩踏板的动作慢了些，有几个偷偷抬眼，又迅速低下。
“陈峰中校说了，工资必须按标准发，不能克扣，不能虐待工人。”
哈里斯的声音不高，但在机器的轰鸣中很清晰，
“这规矩，你知道吧？”
“当然知道。”辛哈点头，从怀里掏出一个小本子，翻开，
“您看，每天下工，我都发工钱，现结。
十个安那，一分不少，至于虐待，绝无此事。我是正经生意人，不是奴隶主。”
哈里斯接过本子，上面是歪歪扭扭的签名和手印，旁边写着日期和金额。
看起来没什么问题，但他知道，账本可以作假，手印可以强迫，女工脸上的恐惧，脚上的鞭痕，却是真的。
“那个女孩。”他指向刚才看的那个女工，“叫什么名字？”
辛哈的笑容僵了一下：“拉妮。她叫拉妮。”
“拉妮。”哈里斯重复这个名字，走到那女孩面前。
女孩还在踩踏板，但节奏乱了，线缠在了一起。
她手忙脚乱地解，越解越乱，最后线断了，她浑身一颤，抬头看哈里斯，眼里满是恐惧。
“别怕。”哈里斯用印地语说，声音放轻了些，“你一天挣多少？”
拉妮嘴唇动了动，没出声。她看向辛哈，又迅速低下头。
“十个安那。”辛哈替她回答，“昨天刚领的，是吧，拉妮？”
拉妮点头，点得很用力。
哈里斯看着她，她脸上有灰，有汗，有棉絮，但掩不住那股稚气。
还是个孩子，他想，然后他看见，她脖子上有淤青，藏在衣领下，若隐若现。
“你多大了？”
“十……十七。”声音很小，像蚊子。
“家里还有什么人？”
“母亲，弟弟，妹妹。父亲……去年死了，打仗的时候。”
哈里斯沉默，他看着女孩，看着那双布满血丝的眼睛，看着那双因为劳作而粗糙变形的手。
他想问，十个安那，够一家人吃饭吗？
想问她脖子上的淤青怎么来的，脚上的鞭伤怎么来的。
但他没问。
问了又能怎样？
他不能把辛哈抓起来，因为辛哈的工坊是华夏人批准的，是德里重建的一部分，是“新秩序”的表征。
他只能看着，只能记录，只能回去写一份报告，说一切正常，工坊运转良好，工人待遇合规。
“好好干。”最后他说，声音干巴巴的。
他转身，走向门口，辛哈跟上来，脸上重新堆起笑容。
“主任，您看，我这里一切都好。
工人在工作，棉纱在产出，华夏军队的订单，我一定按时完成。
这对我好，对工人好，对德里也好，是不是？”
哈里斯在门口停下，回头看了一眼厂房。
三十台机器，三十个女工，在灰尘和轰鸣中劳作，像三十个被钉在机器上的影子。
她们是德里的未来吗？
是华夏人承诺的新印度吗？
“下个月，华夏军队要一批棉布，做夏装。”他听见自己说，“数量很大，你要提前准备。”
“没问题！”辛哈眼睛亮了，“要多少，有多少。我这三十台机器，一天能出……”
“工钱提到十二个安那。”哈里斯打断他。
辛哈的笑容凝固了：“主任，这……成本就太高了。我收棉花要钱，运棉纱要钱，机器要保养，厂房要……”
“十二个安那。”哈里斯重复，声音很平静，
“管两顿饭，午饭和晚饭，工人的伤，要治。
再让我看见有人身上有伤，工坊就关门。陈峰中校那里，我去说。”
辛哈盯着他，脸上的肌肉抽动了几下。
他在计算，在权衡，在评估这个英国治安官的分量，评估他敢不敢，能不能，真的关掉工坊。
最后，他低下头。
“是，主任。十二个安那，两顿饭，治伤。”
哈里斯点点头，走出厂房。
阳光很刺眼，他眯起眼，深吸一口气。
空气里有棉花、灰尘、还有德里街道永远散不去的烟火气。
厂房里机器的轰鸣被关在身后，但还在他脑子里响，嗡嗡的，像一群挥不去的苍蝇。
“哈里斯主任。”
他转头，看见拉妮站在厂房门口，怯生生地看着他。
她手里捏着一个小布包，很旧，洗得发白。
“这个……给您。”
她走过来，把布包塞进他手里，然后转身就跑，跑回厂房，消失在那些机器和灰尘里。
哈里斯打开布包，里面是两块烤饼，还温热。
饼很粗糙，掺了麸皮，但烤得很香。
他想起穆罕默德一家，想起那个同样洗得发白的布包，想起那五张同样粗糙的饼。
他把饼包好，放进怀里。
饼贴着胸口，有点烫。
听风文学 提示：以上为《穿越1915：我的军队无敌了》最新章节 第336章 工厂。金牛铁马 持续更新中，敬请关注后续。